La necesidad de una rápida atención sanitaria propia de los SU y la amplia variabilidad de pacientes atendidos hace que la adquisición y disponibilidad de medicamentos en estas unidades sea un desafío, confiriéndole características que difieren significativamente de los de otras áreas del hospital. Los farmacéuticos son esenciales para garantizar la disponibilidad de medicamentos en las diferentes áreas SU, debiendo estar implicados en evitar faltas de suministro, plantear alternativas ante desabastecimientos, participar en el proceso de toma de decisiones con respecto a qué medicamentos estarán disponibles dentro de la unidad y desarrollar programas específicos que aseguren la disponibilidad inmediata de medicación propia de la sala y carro de paros, así como de antídotos. La actualización en la disponibilidad de estos medicamentos debe basarse en los cambios en las prácticas de prescripción, actualización de las recomendaciones de las guías o protocolos, así como de la disponibilidad y suministro de medicamentos al centro. Así mismo, disponer de una guía actualizada de administración de medicamentos adaptada a las particularidades de los SU debe ser una de las actividades esenciales que deben garantizar los farmacéuticos adscritos a estas unidades.

Por otro lado, los farmacéuticos tienen habilidades y conocimiento para colaborar activamente en situaciones de urgencia, tales como pandemias, desastres naturales y accidentes múltiples, debiendo formar parte de los planes de actuación del hospital en la planificación de la preparación para urgencias.

La revisión y validación de prescripciones médicas forma parte de la práctica habitual de los farmacéuticos dentro del hospital desde hace años, habiendo demostrado ser una herramienta esencial para prevenir errores de medicación y optimizar la farmacoterapia del paciente a su situación clínica4. La conciliación de la medicación en urgencias ha demostrado reducir errores de medicación5, debiendo adaptarse a las particularidades de corta estancia e inestabilidad propia de estas unidades. La participación en rondas clínicas trabajando como miembro del equipo de presencia física en urgencias, es un elemento de gran relevancia para mejorar la farmacoterapia de los pacientes, debiendo ser un objetivo a alcanzar por los farmacéuticos adscritos a estas áreas.

Además, el desarrollo de programas de optimización de antimicrobianos en estas unidades es otra actividad básica, al ser el lugar de prescripción de las primeras dosis de antibióticos en el hospital, así como de gran número de los antibióticos para pacientes dados de alta directamente a sus domicilios u otros centros asistenciales. No obstante, su desarrollo es aún limitado en los SU6. Es por ello que un objetivo sea impulsar el desarrollo de estos programas, proponiendo protocolos de tratamiento empírico para el manejo de infecciones prevalentes, así como monitorizando el uso de antimicrobianos en la unidad.

Potenciar la monitorización farmacocinética de antibióticos, antiepilépticos o digoxina ha de ser una de las herramientas a desarrollar por los farmacéuticos, tanto en inicios de tratamiento para una rápida optimización como en sospechas de intoxicaciones tanto intencionadas como no intencionadas.

Por último, la incorporación de los farmacéuticos en las enfermedades tiempo dependientes se ha clasificado como una actividad de nivel avanzado a desarrollar en estas unidades, dada la necesidad de atención continuada en urgencias. Varios estudios han demostrado que la incorporación de farmacéuticos como parte estándar del equipo multidisciplinar de respuesta inicial en el manejo del código sepsis infarto, ictus o politrauma puede reducir significativamente el tiempo de tratamiento en los pacientes atendidos en el SU7–10, siendo un reto su implementación en los próximos años.

El entorno y la actividad propia de estas unidades tiene un alto riesgo de fallos en la seguridad relacionados con la medicación. Los farmacéuticos deben alentar y ayudar a mantener un entorno seguro para la utilización de los medicamentos y revisar continuamente todo el proceso de uso para detectar posibles riesgos y acciones de mejora. La protocolización de aquellos medicamentos clasificados como de alto riesgo y que requieren una doble verificación, así como participar directamente en el proceso de doble chequeo en el caso de falta de personal ha de formar parte de la actividad en estas áreas.

La coordinación asistencial constituye un elemento clave para evitar acontecimientos adversos con medicamentos especialmente en los pacientes frágiles, que son derivados con frecuencia de unos niveles de atención sanitaria a otros, actuado los SU como puntos intermedios de derivación. Los farmacéuticos de estas unidades deben participar activamente en identificar y corregir las discrepancias en los tratamientos, al tiempo que brindan educación al paciente, habiendo demostrado que su intervención en la coordinación asistencial contribuye a reducir eventos adversos y costes médicos innecesarios11.

Por último, los farmacéuticos deben incorporarse a las múltiples comisiones en las que participan los SU, relacionadas con la calidad y seguridad del uso de los medicamentos y garantizar el cumplimiento de las recomendaciones y criterios de prescripción de los mismos.

El papel de los farmacéuticos en la formación dentro de los SU debe estar dirigido a todos los profesionales sanitarios de la unidad, incluyendo farmacéuticos adjuntos, residentes, médicos, personal de enfermería, así como el resto de personal de apoyo. Esta formación debe incluir información sobre el uso apropiado de medicamentos, mejora en la calidad y los resultados clínicos y efectos adversos de los medicamentos y elementos para la mejora de la seguridad del paciente.

Respecto a la información a pacientes, la elevada asistencia a los SU obliga a generar sistemas de priorización que permitan identificar aquellos pacientes que puedan beneficiarse más de esta intervención, ya sea por su farmacoterapia de alto riesgo o por haber acudido a urgencias como resultado de un evento adverso o error de medicación.

La investigación relacionada con la farmacoterapia en los servicios de urgencias, que incluye tantos aspectos relacionados con la farmacovigilancia, seguridad y respuesta al tratamiento es uno de los pilares de la investigación en esta área. La capacidad de los farmacéuticos para colaborar y liderar proyectos de investigación está ampliamente demostrada.

Los farmacéuticos hospitalarios son profesionales sanitarios cualificados para desarrollar un amplio abanico de actividades en diferentes ámbitos dentro de los SU y contribuir en una mejor atención al paciente. Dada la creciente bibliografía que muestra que la integración de farmacéuticos en estas unidades contribuye a mejorar la seguridad del paciente, los resultados clínicos y mejorar la eficiencia del sistema sanitario, el documento propuesto supone un punto de partida para desarrollar actividades de atención farmacéutica en estas áreas. El desarrollo de estas actividades debe ser progresiva y adaptada a las necesidades, particularidades y los recursos de cada unidad o servicio.

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El presente manuscrito no ha contado con financiación para su desarrollo.

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